Gama Işını Patlaması Dünya'da Kitlesel Yok Oluşa Neden Olur?

    Araştırmacılar, evrende bilinen en güçlü patlama türü olan bir gama ışını patlamasının, son bir milyar yılda Dünya'da bir kitlesel yok oluş olayını tetiklediğini söylüyor.

    Bilim adamları, bu ölümcül patlamaların, dünya dışı yaşam olasılığının yüksek olması ile kanıt eksikliği arasındaki bariz çelişki olan sözde Fermi paradoksunu açıklamaya yardımcı olabileceğini de sözlerine ekledi.

    Gama ışını patlamaları, yüksek frekanslı elektromanyetik radyasyonun kısa, yoğun patlamalarıdır. Bu patlamalar, 10 milyar yıllık tüm ömrü boyunca, milisaniyelerden dakikalara kadar Güneş kadar enerji açığa çıkarır. Bilim adamları, gama ışını patlamalarının hipernova olarak bilinen patlayan dev yıldızlardan veya nötron yıldızları olarak bilinen ölü yıldız çiftleri arasındaki çarpışmalardan kaynaklanabileceğini düşünüyor. 

    Samanyolu'nda bir gama ışını patlaması patlarsa, binlerce ışıkyılı uzaklıktan bile doğrudan Dünya'ya yöneltilirse olağanüstü bir yıkıma neden olabilir. Gama ışınları Dünya atmosferine toprağı yakacak kadar nüfuz edemezken, atmosfere kimyasal olarak zarar verir ve gezegeni kitlesel yok oluşlara neden olabilecek zararlı ultraviyole ışınlarından koruyan ozon tabakasını tüketir. Gama ışını patlamalarının, Dünya'nın patlamaya bakan tarafında nükleer patlamaya benzer bir deneyim yaratabilen ve radyasyon hastalığına neden olan yüksek enerjili parçacıklar olan kozmik ışınlar yayması da mümkündür.

    Araştırmacılar, gama ışını patlamalarının Dünya'ya ne kadar büyük bir tehdit oluşturduğunu görmek için, böyle bir patlamanın geçmişte gezegene zarar vermiş olma ihtimalini incelediler.

    Gama ışını patlamaları, 2 saniyeden fazla veya daha az sürmelerine bağlı olarak geleneksel olarak uzun ve kısa olmak üzere iki gruba ayrılır. Uzun gama ışını patlamaları büyük kütleli yıldızların ölümüyle ilişkilendirilirken, kısa gama ışını patlamaları büyük olasılıkla nötron yıldızlarının birleşmesinden kaynaklanır.

    Çoğunlukla, uzun gama ışını patlamaları, Samanyolu'ndan çok farklı gökadalarda meydana gelir - hidrojen ve helyumdan daha ağır bir elementin düşük olduğu cüce gökadalar. Araştırmacılar, Samanyolu'ndaki herhangi bir uzun gama ışını patlamasının muhtemelen galaksinin hidrojen ve helyumdan daha ağır herhangi bir element açısından benzer şekilde düşük olan bölümleriyle sınırlı olacağını söyledi.

    Bilim adamları, uzun bir gama ışını patlamasının Dünya'da kitlesel yok oluşa neden olma olasılığının son 500 milyon yılda yüzde 50, son 1 milyar yılda yüzde 60 ve son 5 milyar yılda yüzde 90'dan fazla olduğunu buldular. Karşılaştırma için, güneş sistemi yaklaşık 4,6 milyar yaşında.

    Kısa gama patlaması patlamaları, uzun patlamalardan yaklaşık beş kat daha sık gerçekleşir. Bununla birlikte, bu daha kısa patlamalar daha zayıf olduğu için, araştırmacılar bunların Dünya üzerinde ihmal edilebilir düzeyde yaşamı tehdit eden etkileri olduğunu keşfettiler. Ayrıca Samanyolu dışındaki galaksilerden gelen gama ışını patlamalarının muhtemelen Dünya için bir tehdit oluşturmadığını da hesapladılar.

    Bu bulgular, yakındaki bir gama ışını patlamasının , 440 milyon yıl önce meydana gelen Ordovisyen yok oluşu gibi, Dünya üzerindeki en büyük beş toplu yok oluştan birini tetiklemiş olabileceğini düşündürmektedir. Ordovisyen imhası, sözde Büyük Beş yok oluş olaylarının en eskisiydi ve birçok kişi tarafından en büyük ikinci olarak kabul ediliyor. 

    Bilim adamları ayrıca gama ışını patlamalarının Samanyolu'nun başka yerlerinde yaşam için oluşturabileceği tehlikeyi de incelediler. Yıldızlar galaksinin merkezine daha yakın bir yerde toplanır, bu da oradaki dünyaların gama ışını patlamalarından daha büyük tehlike altında olduğu anlamına gelir. Samanyolu'nun yıldızlarının yüzde 25'inin bulunduğu, Samanyolu'nun çekirdeğinin yaklaşık 6.500 ışıkyılı etrafındaki bölgedeki dünyaların, son bir milyar yılda ölümcül bir gama ışını patlaması yaşama şansı yüzde 95'ten fazla. Araştırmacılar, Dünya'da bilindiği şekliyle yaşamın yalnızca Samanyolu'nun eteklerinde, galaktik çekirdekten 32.600 ışıkyılı uzaklıkta kesinlikle hayatta kalabileceğini öne sürüyorlar.

    Araştırmacılar ayrıca gama ışını patlamalarının bir bütün olarak evren için oluşturabileceği tehlikeyi de incelediler. Gama ışınlarının bir sonucu olarak, Dünya'da bilindiği şekliyle yaşamın galaksilerin yalnızca yüzde 10'unda güvenli bir şekilde gelişebileceğini öne sürüyorlar. Ayrıca, böyle bir yaşamın ancak son 5 milyar yılda evrimleşmiş olabileceğini öne sürüyorlar. O zamandan önce, galaksilerin boyutu daha küçüktü ve bu nedenle gama ışını patlamaları her zaman potansiyel olarak yaşam veren gezegenler için kitlesel yok oluşlara neden olacak kadar yakındı.

    Kudüs'teki İbrani Üniversitesi'nden bir fizikçi olan çalışmanın baş yazarı Tsvi Piran, "Bu, Fermi paradoksu veya 'Büyük Sessizlik' olarak adlandırılan şeyin bir açıklaması veya en azından bir kısmı olabilir" dedi. "Şimdiye kadar neden gelişmiş uygarlıklarla karşılaşmadık? Samanyolu galaksisi güneş sisteminden çok daha yaşlı ve yaşamın başka bir yerde gelişmesi için yeterli zaman ve yeterli alan vardı - Dünya'ya benzer koşullara sahip gezegen sistemlerinin sayısı çok fazla - galakside Peki neden bugüne kadar gelişmiş uygarlıklara rastlamadık?"

    Fermi'nin paradoksunun cevabı, gama ışını patlamalarının yaşamı geri getiren birçok gezegeni etkilemiş olması olabilir. Piran, verdiği demeçte, bu tahminlere yönelik en sert eleştiri, "Dünya'da bildiğimiz şekliyle yaşamla mücadele ediyor olmamızdır" dedi. "İlgili radyasyona dirençli çok farklı yaşam formları tasavvur edilebilir."