Sudan zengin atmosfere sahip birçok gezegen olabilir.

    Atmosfer, dünya yüzeyindeki yaşamı mümkün kılan, iklimimizi düzenleyen ve bizi kozmik ışınların zararından koruyan şeydir. Ancak teleskoplar giderek artan sayıda kayalık gezegeni saymasına rağmen, bilim adamları atmosferlerinin çoğunun çoktan kaybolduğunu düşünmüşlerdi.

Bilim insanları güneş sistemi dışında insan yaşamına uygun gezegenler keşfetti

    Bununla birlikte, Chicago Üniversitesi ve Stanford Üniversitesi araştırmacıları tarafından yapılan yeni bir çalışma, bu gezegenlerin yalnızca su buharı ile dolu atmosferler geliştiremeyecekleri, aynı zamanda onları uzun süreler boyunca koruyabilecekleri bir mekanizma önermektedir. Astrophysical Journal Letters'da 15 Mart'ta yayınlanan araştırma, gezegen oluşumu resmimizi genişletiyor ve diğer yıldız sistemlerinde yaşanabilir dünyaların aranmasına yardımcı olabilir.

    "Modelimiz, bu sıcak, kayalık dış gezegenlerin bir aşamada su baskın bir atmosfere sahip olması gerektiğini söylüyor ve bazı gezegenler için oldukça uzun bir süre geçebilir," dedi, Gezegen atmosferlerinin zaman içinde nasıl geliştiği konusunda bir uzman olan Prof. Edwin Kite.

    Teleskoplar giderek daha fazla dış gezegeni belgeledikçe, bilim adamları neye benzeyebileceklerini anlamaya çalışıyorlar. Genel olarak, teleskoplar size bir dış gezegenin fiziksel boyutunu, yıldızına yakınlığını ve şanslıysanız ne kadar kütlesine sahip olduğunu söyleyebilir. Daha da ileri gitmek için, bilim adamlarının Dünya ve kendi güneş sistemimizdeki diğer gezegenler hakkında bildiklerimize dayanarak tahmin yürütmesi gerekiyor. Ancak en bol gezegenler, etrafımızda gördüklerimize benzemiyor.

    Kite, "Kepler misyonundan zaten bildiğimiz şey, Neptün'den biraz daha küçük gezegenlerin gerçekten bol olduğuydu, bu bir sürprizdi çünkü güneş sistemimizde hiç yok," dedi Kite. "Neden yapıldıklarını tam olarak bilmiyoruz, ancak hidrojen atmosferinde gizlenmiş magma topları olduklarına dair güçlü kanıtlar var."

    Aynı zamanda benzer, ancak hidrojen pelerinleri olmayan sağlıklı sayıda küçük kayalık gezegen de var. Bu yüzden bilim adamları, birçok gezegenin muhtemelen hidrojenden oluşan atmosferlere sahip daha büyük gezegenler gibi başladığını, ancak yakındaki yıldız tutuşup hidrojeni uçurduğunda atmosferlerini yitirdiğini tahmin ettiler.

    Ancak bu modellerde doldurulması gereken birçok ayrıntı var. Stanford Üniversitesi'nden uçurtma ve ortak yazar Laura Schaefer, okyanuslarda erimiş kaya okyanuslarıyla kaplı bir gezegene sahip olmanın olası sonuçlarından bazılarını keşfetmeye başladı.

    "Sıvı magma aslında oldukça akıcıdır," dedi Kite, bu yüzden de tıpkı Dünya'daki okyanuslar gibi kuvvetli bir şekilde dönüyor. Bu magma okyanuslarının atmosferden hidrojeni emmesi ve su oluşturmak için reaksiyona girmesi büyük bir olasılıktır. Bu suyun bir kısmı atmosfere kaçar, ancak çok daha fazlası magmaya karışır.

    Daha sonra, yakındaki yıldız hidrojen atmosferini ayırdıktan sonra, su bunun yerine su buharı şeklinde atmosfere çekilir. Sonunda, gezegende su baskın bir atmosfer kalır.

    Kite, bu aşamanın bazı gezegenlerde milyarlarca yıl sürebileceğini söyledi.

    Bu hipotezi test etmenin birkaç yolu vardır. Hubble Teleskobu'nun güçlü halefi olan James Webb Uzay Teleskobu'nun bu yılın sonlarında fırlatılması planlanıyor; bir dış gezegen atmosferinin kompozisyonunun ölçümlerini yapabilecektir. Atmosferlerinde su olan gezegenleri tespit ederse, bu bir sinyal olacaktır.

    Test etmenin bir başka yolu da dolaylı atmosfer belirtilerini aramaktır. Bu gezegenlerin çoğu gelgitler halinde kilitlenmiştir; Dünya'nın aksine, güneşlerinin etrafında hareket ederken dönmezler, bu nedenle bir taraf her zaman sıcak, diğer taraf soğuktur.

    Bir çift UChicago mezunu, bir atmosferi kontrol etmek için bu fenomeni kullanmanın bir yolunu önerdi. Bilim adamları Laura Kreidberg, PhD'16 ve Daniel Koll, PhD'16 - şimdi sırasıyla Max Planck Astronomi ve MIT Enstitüsünde - bir atmosferin gezegen için sıcaklığı ılımlı hale getireceğini, bu yüzden olamayacağını belirttiler. Gündüz tarafları ile gece tarafları arasında keskin bir fark. Bir teleskop, gündüz tarafının ne kadar güçlü parladığını ölçebiliyorsa, ısıyı yeniden dağıtan bir atmosfer olup olmadığını anlayabilmelidir.