II. Abdülhamid'in ( 1876 - 1908 ) saltanatı
Sultan Abdülhamid, siyasette ince bir çizgide yürüdü, neyi yapıp neyi yapamayacağını biliyordu. Böylelikle birçok siyasi tehlike küçük tavizlerle bertaraf edilmiş oldu.
1842 yılında dünyaya gelen Sultan II. Abdülhamid , Sultan Abdülmecid ile Tîrimüjgan Kadınefendi'nin oğludur . 10 yaşındayken Çerkez asıllı annesi veremden öldü. Saraydaki seçkin hocalardan iyi bir eğitim ve öğretim aldı. Babası ve amcasının saltanatı sırasında Maslak'taki konağında rahat ve özgür bir hayat yaşadı.
Abdülhamid, ağabeyi Sultan V. Murad'ın 1876'da rahatsızlığı nedeniyle tahttan indirilmesinin ardından 34 yaşında 34. Osmanlı padişahı ve 99. İslam halifesi olarak tahta çıktı. Sözünü tuttu.
İlk Osmanlı anayasası olan Kanun-i Esasi ilan edildi ve Meclis toplandı. Osmanlı İmparatorluğu meşruti monarşiye dönüştü. Ancak Sultan Abdülhamid, iktidar fiilen kendisini tahta çıkaran asker ve sivil bürokrat darbecilerin elinde olduğu için ilk iki yıl sembolik bir hükümdar olarak hüküm sürmüştür.
Demokrasiden otokrasiye
Sultan Abdülhamid tahta çıkınca Balkanlar'da isyan ve ona karşı askeri harekâtlar devam etti. Rusya olaya müdahale edince Avrupa devletleri İstanbul'da konferans düzenledi. Konferansta Osmanlı hükümetine Rumeli'de ıslahat teklif edildi; ancak teklif reddedildi.
Kısa bir süre Sultan Abdülhamid'in sadrazamı olarak da görev yapmış olan önde gelen anayasa yanlısı devlet adamı Mithat Paşa, Rusya ile savaşa girmekten yanaydı. Bu amaca ulaşmak için insanları sokaklara çıkmaya ve savaş lehinde gösteriler düzenlemeye çağırdı. İngiltere'nin yardım edeceğini düşündü ama yanılmıştı. Sonunda Ocak ayında Mithat Paşa görevden alındı. Üç ay sonra 1877 Osmanlı - Rus Harbi, Türk - İslam tarihinin en büyük felaketlerinden biriyle sonuçlandı.
Padişah, savaşın verdiği zararı hafifletmek için İngiltere'den yardım istedi. İngiltere, Kıbrıs'ta bir üs karşılığında yardım etmeyi kabul etti. Bu şartlar altında 1878'de imzalanan Berlin Antlaşması ile Osmanlı topraklarının büyük bir bölümü kaybedilmiş ve ağır bir savaş tazminatı öngörülmüştür. Sultan Abdülhamid döneminde yaşanan Mısır, Doğu Rumeli, Girit, Makedonya ve Ermeni meselelerinin hemen hemen tamamının arkasında bu antlaşma yatmaktadır. Bu antlaşmayı anlamadan, bu devir ve padişahın siyasi değeri hakkında hüküm verilemez.
Bu felaketten Meclis ve hükümeti sorumlu tutan Sultan II. Abdülhamid, dedesi Sultan II. Mahmud gibi Meclis'i feshetti ve ülkeyi 30 yıl saraydan yönetti . Böylece anayasa yürürlükte kaldı, ancak devlet rejimi mutlak monarşiye döndürüldü.
Padişah, tahttan indirilen amcası Sultan Abdülaziz'in faili meçhul ölümünü 1881'de mahkemeye taşıdı. Dönemin en ünlü hukukçularının da içinde bulunduğu bu mahkeme, Sultan Abdülaziz'in katledildiği sonucuna vardı. Aralarında Mithat, Rüştü, Damat Mahmud Celaleddin ve Damat Nuri paşaların da bulunduğu failler ile Şeyhülislam Hayrullah Efendi'yi idama mahkum etti. Şiddeti hiçbir zaman sevmeyen ve idam cezasını asla uygulamayan padişah, bu cezaları tasvip etmemiş ve sürgüne göndermiştir.
İflastan kaçmak
Mısır valisi İsmail Paşa, ülkesinin yeniden inşası ve Süveyş Kanalı'nın inşası için aldığı ağır borcu ödeyemedi. Bunun üzerine İngiltere kanal hisselerinin yarısını satın aldı. Bir İngiliz maliye bakanı ve bir Fransız bayındırlık bakanı atandı. Para biriktirmek için Mısır ordusunu terhis etmeye başladıklarında, 1879'da Urabi adlı bir subay isyan çıkardı. Padişah, İsmail Paşa'yı görevden aldı ve Tevfik Paşa'yı Hıdiv olarak atadı. Ancak Urabi, Avrupalı yetkilileri kovunca Hindistan yolunun tehlikede olduğunu gören İngiltere, 1882'de Mısır'ı işgal etti.
Bu karışıklıklardan yararlanan Fransa, 1881'de Tunus'a asker çıkardı. Osmanlı hükümeti, aslında yıllardır merkezi hükümetin kontrolünde olmayan Tunus'un işgalini kabul etmedi. Libya, merkezi yönetime sıkı sıkıya bağlıydı ve burada önemli miktarda asker konuşlandırılmıştı.
Sultan II. Abdülhamid, savaşı sona erdiren Berlin Antlaşması'nın öngördüğü bir ödeme programıyla ödeneceği taahhüt edilen dış borçların hem hazinenin itibarını geri kazanması hem de devletin daha fazla sıkıntıya girmesinin önüne geçmek istiyordu. 1879'da ilk olarak bankerlerle bir anlaşma yaparak iç borçların ödenmesi için bir plân kabul ettirdi.
Bunun üzerine padişah, devletin içki, balık, tuz, ipek, tütün ve damga vergileri gelirlerini teminat göstererek yabancı alacaklılarla bir anlaşma yaptı. Karşılığında borçlar yarı yarıya azaldı. Bu amaçla 1881 yılında Düyun-i Umumiyye kurulmuştur. Bu, devletin mali bağımsızlığı ile bağdaşmamakla birlikte, toplam borç olarak müflis devlet için çok önemli ve faydalı bir kazanç olmuştur. Borçların yarıdan fazlasına düşürüldü, büyük bir müdahale bahanesi ortadan kalktı ve nihayet mali itibar yeniden sağlandı. Bu da ekonomiye ve mali yönetime olumlu katkılar sağladı.
1897'de Yunanistan'ın Girit'e asker çıkarmasıyla başlayan Osmanlı - Yunan savaşı, Osmanlı ordusunun zaferiyle sonuçlandı. Osmanlı birlikleri, yabancı askeri uzmanların daha önce altı ayda geçilemeyeceğini söylemelerine rağmen Thermopylae Geçidi'ni 24 saatte geçerek Atina'nın varoşlarına ulaştı. Büyük güçler müdahale etti ve barış sağlandı. Osmanlı Devleti bu savaştan bir şey kazanamadı ve maliyesi ciddi bir krize girdi. Bu kriz padişahın saltanatını sarstı.
Kızıl Sultan?
Berlin Antlaşması, Anadolu'daki Ermenilere özerklik verilmesini şart koşuyordu. Hükümet, Balkan halkları gibi hiçbir yerde Ermeni nüfusun çoğunluğu oluşturmadığı gerekçesiyle bu hükmün uygulanmasını ihmal etmiştir. Rusya, Taşnak ( solcu ) ve Hınçak ( sosyal demokrat ) partileri kurarak ve milisler oluşturarak Ermeniler arasında isyan çıkarmaya başladı.
1894'ten itibaren Ermeni ve Müslüman topluluklar arasında gerilim yükselmeye başladı. Katliamlar, yağma ve yıkımlar yaşandı. Güvenlik güçleri bunları engelleyemedi. 1896'da Ermeni milisleri Osmanlı Bankası'na baskın düzenledi. 1905'te padişaha suikast girişiminde bulunuldu. Olay iyice karıştı. Sultan II. Abdülhamid doğrudan müdahil olmasa da kendisine Kızıl Sultan denilmiştir.
1880'lerin başından itibaren Filistin'e yerleşmeye başlayan Siyonistler, 1901'de Filistin'de özerk bir Yahudi yurdu kurulmasına izin verilmesi karşılığında Osmanlı borçlarının ödenmesini teklif ettiler. Sultan Abdülhamid bu teklifi reddetti ve tedbir olarak Filistin'e Yahudi göçünü kısıtladı.
Devletin çektiği zorlukları bilen Sultan Abdülhamid, ince ayarlı bir diplomasi ile bütün devletlerle geçinmeye çalıştı. İngiltere, Rusya ve Almanya arasındaki güç dengesinden yararlandı. Aynı zamanda halifeliğin nüfuzunu, devlete dünya Müslümanlarına itibar ve güvenlik duygusu vermek için kullanmaya çalıştı. Avrupa'da sahnelerden men edilen İslam'a veya Osmanlılara karşı diplomatik yollarla mücadele etti ve başardı.
Padişah, dünyanın dört bir yanında Müslümanların yaşadığı kasabalarda medreseler ve camiler yaptırdı. Alimlere yardım ve para gönderdi. İngiltere, hilafetin etkisini kırmak için Cemaleddin Afgani aracılığıyla Arap dünyasında Osmanlı padişahlarının hilafetinin meşru olmadığı propagandasını yaptı. Padişahın geleneksel İslam'ı benimseyen ve modernizme karşı çıkan politikası, bazı din adamlarının da düşmanlığıyla karşılaştı.
Kültür çağı
Birçok darbe ve suikast girişimine tanık olan Sultan Abdülhamid, 1880'de modern bir istihbarat teşkilatı kurdu. Padişah, kendisine verilen günlükler aracılığıyla yurt içinde ve yurt dışında yoğun bir casusluk hareketini takip etmiştir. Siyasi ilişkileri bozacak şekilde dine, şahıslara, kamu düzenini bozan ve yabancı devletlere hakaret içeren gazete ve kitapların yayınlanmasını yasakladı. Bunun dışında hürriyet, Meclis, Murad gibi kelimelerden korkarak sansür uygulandığı muhaliflerinin uydurmasıdır.
Padişah, dini kitapların yayımlanmadan önce bir âlimler heyetine sunulması ve ruhsat alınması gerektiği ilkesini getirdi. Kaçak matbaaları takibe aldı, izinsiz bastıkları kitapları imha ettirdi. Daha sonra bu, "dini kitapları yaktırdığı" için rakiplerine karşı kullanılacaktı.
Sultan Abdülhamid kendi iç işlerine karışmak istemediği gibi başka ülkelerin işlerine de karışmak istemiyordu. Bu nedenle gazetelerden Avrupa devletlerine ve büyükelçilerine karşı saygılı davranmaları, özel bir uyarı olmadıkça yabancı devletlerin politikalarını eleştirmemeleri ve İslam'ı yüceltirken başkalarını küçük düşürmemeleri istenmiştir. Örneğin Rus - Japon Savaşında (1904 - 1905), Japonya Rusya'yı mağlup edince tüm dünya sevinirken Osmanlı gazeteleri tarafsız davrandı.
Batı emperyalizmi altında yaşayan Müslüman halklara yönelik yayınlarda isyana değil, İslam'a girme istikametine çağrı yapılmıştır. Gazeteler, siyasi muhalefet yerine halkı aydınlatmayı ve okuma alışkanlığını artırmayı görev edinmişti. Tefrika edilen romanlar, şiirler, kültür yazıları, mizah yazıları ve gezi notları çoğaldı. Böylece gazeteler yeni edebi öğeler yaratmışlardır. Nitekim o dönemde 500.000 nüfuslu İstanbul'da 30.000 tirajlı gazeteler vardı.
Modern Türkiye'ye miras
30 yıl süren nisbî barış döneminde Sultan Abdülhamid, eğitim ve kalkınma faaliyetlerine ağırlık verdi. Onun zamanında yapılan faaliyetler ciltler dolusu kitabı doldurur. 1879'da yargı örgütlendi. Bugün Türkiye'deki yargı teşkilatı o dönemden kalmadır.
Onun zamanında matbaa, kitap, dergi ve gazete sayısı çok arttı. II. Abdülhamid Döneminde Eğitim; her kasabada ortaokullar, büyük şehirlerde liseler açıldı. Fakülteler, her dereceden kız okulları, sanat okulları, işitme ve konuşma engelli öğrenciler için okullar açıldı. Padişah yurt dışına öğrenci göndermek yerine yabancı hocalar atamayı tercih etti. Onun zamanında birçok hastane inşa edilmiş, müzeler ve kütüphaneler kurulmuştur.
Sultan Abdülhamid, dünyadaki bilimsel buluşları yakından takip etti. Kuduz aşısını bulan Louis Pasteur'e hemen bir madalya ve para ödülü gönderdi. Fotoğrafa çok önem verirdi. Memurluğa girecek olanların fotoğraflarını incelerdi. Yurdun dört bir yanından fotoğraflar çektirdi, albümler hazırladı.
Padişah, orduyu güçlendirmek için ciddi çaba sarf etti. Almanya'dan uzmanlar getirdi. Savaş gücünü kaybeden eski gemilerin yerine, donanmayı güçlendirmek için yüksek kaliteli kruvazörler ve Avrupa'dan getirilen savaş gemileri yaptırdı. Çanakkale Boğazı çevresinde yaptırdığı tahkimatlar, 1915 Çanakkale zaferinin önemli bir nedeniydi .
Ziraat, sanayi ve ticaret odaları açıldı. İlk modern nüfus sayımı ve istatistik onun zamanında yapılmıştır. Ülkede birçok fabrika ve atölye, liman ve rıhtım, saat kuleleri, maden ocakları, barajlar ve bentler açıldı. Ülkenin her yerinde resmi binalar boy göstermeye başladı.
Bir babanın sevgisi
Eğitim ve imar faaliyetlerinin yanı sıra ülkede güvenlik ve asayiş, deflasyon ve refaha da tanık olunmuştur. İnsanların hayat pahalılığıyla hiçbir zaman bir sorunu olmadı. Ayrıca dine ve geleneklere olan saygısından dolayı padişah halk tarafından sevilirdi.
Telgraf ve demiryolu hatları uzatıldı. İstanbul'u Yemen ve Basra'ya bağlayan Hicaz ve Bağdat adlı iki demiryolu projesi başlatıldı. Demiryollarının uzunluğu Rumeli'de 1.993 kilometreye ( 1.238 mil ), Anadolu'da 2.507 kilometreye çıktı.
Padişah, imparatorluğun her unsuruna bir baba şefkatiyle yaklaşmıştır. Şahsi hazinesinin idaresini Ermeni uzmanlara teslim ederken, güvenliğini de Türklerin yanı sıra Arnavut ve Araplardan oluşan muhafız alayına emanet etti. Kişisel hizmetkarları Çerkeslerdi.
Sultan Abdülhamid, olası bir Rus işgaline karşı önlem olarak Doğu'da Hamidiye Alayları'nı kurdu. Kürtleri o kadar destekledi ve onları manevi bağlara bağladı ki, kendisine Bâve Kürdan ( Kürtlerin Babası ) denildi. Hem Kürt hem de Arap aşiret reislerinin ve dünya Müslümanlarının ileri gelenlerinin çocuklarının eğitimi için bir Aşiret Mektebi açtırdı. Rum vatandaşları zarar görmesin diye İstanbul'un fethi kutlamalarını yasakladı.
Sultan'ın düşüşü
İttihat ve Terakki ( İTC ) 1889 yılında Makedonya'da kurulmuş ve özellikle Rumeli'deki subaylar arasında yayılmıştır.
Uzun bir süre maaşlarını alamayan ve Sultan Abdülhamid'in geleneksel siyasetini beğenmeyen subayların Rumeli'de ayaklanması sonrasında Jön Türk Devrimi olarak anılacak olan olayda padişah 1908'de Meclis'i yeniden toplamak zorunda kaldı. Öte yandan gazeteler ve kitaplar padişaha karşı propaganda yapmaya başladı. Abdülhamid, tarihte hakkında geniş bir olumsuz literatür bulunan, hataları abartılacak kadar ya da yapmadıklarını yapılmış gibi gösterecek kadar ender şahsiyetlerden biridir.
Ordu içindeki siyasi parçalanmanın bir sonucu olarak, 13 Nisan 1909'da İstanbul'da İttihat ve Terakki muhaliflerini, radikal grupları ve hoşnutsuz bürokratları bir araya getiren bir karşı - devrimci isyan patlak verdi. Daha sonra 31 Mart Olayı olarak anılacak olan isyan, Rumeli'den getirilen İTC liderliğindeki birlikler tarafından bastırıldı. Padişah, İttihat ve Terakki'nin egemen olduğu Parlamento tarafından tahttan indirildi ve arkasında İTC veya İngiltere olduğu söylenen bu isyan bahanesiyle Selanik'e ( Selanik ) sürüldü. Yıldız Sarayı askerler tarafından yağmalandı. Padişahın taşınır ve taşınmaz mallarına İttihat ve Terakki tarafından el konuldu.
Selanik'in düşmesi üzerine eski padişah 1913'te İstanbul'a getirildi ve Beylerbeyi Sarayı'na hapsedildi. Ailesiyle görüşmesi, dışarı çıkması ve gazete okuması yasaklandı. 10 Şubat 1918'de zatürreden öldü.
İnsanlar ve iyilik
Sultan II. Abdülhamid orta boylu ve zayıftı. Kahverengi saçlı siyah gözlüydü. Yüzü ve yapısı Osmanlı hanedanının karakteristik özelliklerini taşıyordu. Zeki, duyarlı, nazik ve onurluydu. Hafızası keskindi. Kendisiyle tanışan yabancıları tatlı sohbeti ve nezaketiyle büyülerken, akrabalarını överdi. Öfkesini de kolayca yatıştırabildiği için gerektiğinde sertlik gösterirdi.
Sesi güçlüydü, sakin ve net konuşuyordu. Sade bir şekilde giyinir ve yaşardı. O cömertti. Yaşadığı çağı, insanların ahlak ve yeteneklerini, ruh hallerini ve zaaflarını çok iyi anlamıştır. İltifatlarla, parayla, nişanlarla, rütbelerle insanları kendisine bağlamaya çalıştı.
Abdülhamid usta bir marangozdu ve eserleri birer sanat şaheseridir. Prensken çiftlikler ve madenler işletirdi. Çok para kazanmıştı. Paranın güç olduğunu çok iyi biliyordu. Tahta çıktıktan sonra rasyonel olarak servetini artırdı. Devletten aldığı maaşı düşürdü. İnsanlara verdiği hediyeleri kendi servetinden karşılar, siyasi nedenlerle uzak kasabalara atadığı şüpheli şahsiyetlere de kendi cebinden maaş verirdi.
Filistin'i ve Musul'daki petrol sahalarını satın alıp siyasi güvenlik gerekçeleriyle şahsi mülkü haline getirdi ve bunlar daha sonra İttihat ve Terakki tarafından ele geçirilerek devlete devredildi.
Gençliğinde spora çok düşkündü. Yüzme, kürek çekme, ata binme ve atıcılık konusunda yetenekliydi. Yaşlılığında da sağlığına çok dikkat etti. Çok dindar ve kültürlüydü. Şadhili ( Şazeli ) tarikatına mensuptu. Oğulları Selim, Ahmed, Abdülkadir, Burhaneddin, Abdürrahim, Nureddin ve Mehmet Abid ile kızları Zekiyye, Naime, Naile, Şadiye, Ayşe ve Refia hayatta kaldı.
Ne dediler?
Bazı yabancılar onu şöyle tarif ediyorlar: İngiltere Başbakanı Benjamin D'Israeli: "Ne bir fahişe, ne bir zorba, ne bir bağnaz, ne de azmettirici. Milletini ve ülkesini seven, adil bir hükümdar." İngiltere Büyükelçisi Austen Henry Layard: "Tebasının iyiliği için elinden geleni zevkle yapmaya hazır, çok sevimli, iyi niyetli, nazik ve insancıl bir insan." İngiltere Büyükelçisi Nicholas O'Conor: "Avrupa'nın barışını koruyan adam." Fransa Büyükelçisi Maurice Bompard: "Avrupa'da onun gibi dış politikayı bilen başka bir diplomat yok." İngiliz Donanması Lord John Fisher: "O, Avrupa'nın en becerikli ve çevik fikirli diplomatlarından biridir." İngiliz tarihçi Joan Haslip: "Tarih bir gün onun her zaman milletinin mutluluğu için çalıştığını yazacaktır."
Sultan Abdülhamid, dış politikada daima medeni yöntemler kullanmış, çok ince ve zekice hareket etmiştir. Çağımızın en etkili iktidar aracı olan propagandanın önemini anlamış, emperyalist ve sömürgeci politikalara karşı saldırı amaçlı değil savunma amaçlı olarak propagandayı en etkin şekilde kullanmaya çalışmıştır.
Kendisine yönelik birçok komployu boşa çıkarmak için geniş topraklarda yaşam mücadelesi verdi. Darbeler ve suikastlar, onun zaten eğilimli karakterini daha da şüpheli hale getirdi. O koşullarda normal karşılanması gereken ama bazılarınca abartılan bu kuşku, çevresinde verilen muazzam siyasi yaşam mücadelesiyle yakından ilgiliydi. Bu şüphe aslında bir politika ve taktikti. Böylece rakiplerini yanlış yöne yönlendirmiş ve onları uzun süre gerçek amacı konusunda yanıltmıştır.
Yapabileceklerini ve yapamayacaklarını bilerek siyasette onurlu bir yol izledi. O, ulvi maksatlarla hareket ediyordu. Bu sayede birçok siyasi tehlike küçük tavizlerle ortadan kaldırılmıştır.
Abdülhamid'in yaptığı hatalar ve meziyetlerle devletin ömrünü 30 yıl uzattığı, gidişinden sonraki 10 yıl içinde büyük imparatorluğun yıkılmasından anlaşılmaktadır. O zamanlar dünyanın en büyük beş devletinden biri olan Osmanlı İmparatorluğu, sonraki 10 yıl içinde üçüncü dünya ülkesine dönüştü.
