NASA, İki Yıldızlararası Uzay Aracının Ömrünü Uzatmak İçin Voyager Cihazlarını Kapatıyor

    'Voyager'lar lansmandan bu yana derin uzay rock yıldızlarıydı ve  biz bunu mümkün olduğu kadar uzun süre bu şekilde tutmak istiyoruz!' 

    NASA mühendisler, ikiz uzay aracı Voyager 1 ve Voyager 2'nin sınırlarının ötesinde uzayı keşfetmeye devam edebilmesini sağlamak için iki cihazı kapatıyor güneş sistemi. 

    Daha fazla yıldızlararası keşif için enerji tasarrufu sağlamak amacıyla görev mühendisleri NASA’s Jet Tahrik Laboratuvarı ( JPL ), Voyager 1'in kozmik ışın alt sistemi deneyini 25 Şubat'ta devre dışı bıraktı. 24 Mart'ta Voyager 2'deki düşük enerjili yüklü parçacık cihazını kapatacaklar. 

    1977'de fırlatılan ve aynı on enstrümandan oluşan paketi taşıyan Voyager 1 ve Voyager 2, sırasıyla 2012 ve 2018'de yıldızlararası uzaya ulaştı. Voyager 1 ve Voyager 2'nin azalan güç kaynaklarıyla çalışması pek de şaşırtıcı değil. Sonuçta, iki uzay aracı toplam 29 yol kat etti milyar mil, Dünya'ya en uzak insan yapımı nesneler olacak.

    "NASA Jet Propulsion Laboratuvarı Suzanne Dodd'daki Voyager proje yöneticisi, "Voyager'lar lansmandan bu yana derin uzay rock yıldızlarıydı ve biz bunu mümkün olduğu kadar uzun süre bu şekilde tutmak istiyoruz Bir açıklamada söyledi. "Fakat elektrik gücü azalıyor. Eğer her Voyager'da bir enstrümanı şimdi kapatmazsak muhtemelen sadece birkaç ayları daha kalacak!"

Güneş sisteminin ötesinde yaşam

    Her iki Voyager uzay aracı da radyoaktif bir plütonyum izotopunun bozunmasıyla yayılan ısıdan elektrik üretmeye dayalı bir güç sistemine sahiptir. 

    Bu radyoizotopik güç sistemi her yıl Voyager 1 ve Voyager 2'den yaklaşık 4 watt güç kaybediyor. 1980'lerde, her iki uzay aracındaki birkaç alet kapatıldı. Bunun nedeni, Voyager ikizlerinin her ikisinin de güneş sisteminin dev gezegenleri üzerindeki araştırmalarını tamamlamış olmalarıydı, bu da her iki sondanın da ömrünü uzattı.

    Bu gücü korumak için NASA operatörleri Ekim 2024'te Voyager 2'nin plazma bilimi deneyini kapattı. Deney, plazmanın yanından ne kadar ve hangi yönde aktığını ölçmeyi amaçladı. Voyager 2 cihazı, Voyager 2'nin güneş sisteminin ötesindeki plazma akışına göre yönelimi nedeniyle kapatılmadan önceki yıllarda sınırlı veri topluyordu.

    Voyager 1'in kendi plazma bilimi cihazı 1980'de doğru çalışmayı durdurdu ve gücü korumak için 2007'de kapatıldı. 

    Son zamanlarda NASA, Voyager 1'leri kapattı kozmik ışın alt sistemi şubat sonunda. Kozmik ışınları incelemek için tasarlanan üç teleskoptan oluşan paketten elde edilen veriler, Voyager bilim ekibinin Voyager 1'in heliosferden çıktığı yönündeki tespitinin ayrılmaz bir parçasıydı, güneşin etki alanı kenarındadır güneş sistemi. 

    Mart ayının sonunda kapanan Voyager 2’s düşük enerjili yüklü parçacık aleti, rolü güneş sisteminden ve galaksimizden kaynaklanan çeşitli iyonları, elektronları ve kozmik ışınları ölçmektir. 

    "Voyager program bilimcisi Patrick Koehn, "Voyager uzay aracı, dış gezegenleri incelemek için orijinal görevlerini çok aştı" dedi. "O zamandan bu yana topladığımız her ek veri, yalnızca heliofizik için değerli bir bonus bilim değil, aynı zamanda, ama aynı zamanda Voyagers —'e yaklaşık 50 yıl önce başlayıp bugüne kadar devam eden örnek mühendisliğin de bir kanıtı." 

    Voyager uzay aracının yıldızlararası uzaya ulaşan tek iki insan yapımı nesne olması, topladıkları verilerin benzersiz olduğu anlamına geliyor. Bu nedenle Voyager 1 veya Voyager 2'deki herhangi bir enstrümanın kapatılması kararı hafife alınmıyor. Bu iki cihazın kapatılması, daha fazla cihazın kapatılması gerekmeden önce her iki uzay aracına da bir yıl daha keşif hakkı tanıyacaktır.

    Her iki uzay aracının da üç operasyonel cihazı var ve 2026'da ikiye düşüyor. Voyager 1 ve Voyager 2'nin bir operasyonel enstrümanı 2030'lara taşıyacağı umulmaktadır. Ancak öngörülemeyen koşullar ortaya çıkabilir ve bu planları değiştirebilir.

    "JPL'den Voyager proje bilimcisi Linda Spilker, "Voyager'lar her günün her dakikasında daha önce hiçbir uzay aracının gitmediği bir bölgeyi keşfediyor" dedi. "Bu aynı zamanda her günün son günümüz olabileceği anlamına da geliyor. Ama o gün başka bir yıldızlararası vahiy de getirebilirdi.

    "Yani, Voyager 1 ve 2'nin mümkün olan maksimum süre boyunca çığır açmaya devam etmesini sağlamak için elimizden geleni yapıyoruz."