Bilim Adamları Havayı Kullanarak Ucuz Plastiği Parçalıyor
Bilim adamları, en yaygın plastiklerden birini, daha değerli malzemelere dönüştürülebilecek bir yan ürüne ayırmak için yeni bir yöntem geliştirdiler.
Bilim adamları, havadaki nemi kullanarak plastik atıkları parçalamak için yeni bir yöntem geliştirdiler.
Araştırmacılar, yaygın bir plastik türünü ucuz bir katalizöre maruz bırakarak ve onu ortam havasına maruz bırakarak, malzemenin %94'ünü sadece dört saat içinde parçaladılar.
Plastik, polyesterler için son derece değerli bir yapı taşı olan tereftalik aside ( TPA ) dönüştü. TPA daha değerli malzemelere dönüştürülebildiğinden, süreç mevcut plastik geri dönüşüm yöntemlerine göre daha güvenli ve daha ucuz bir alternatif sunar. Araştırmacılar bulgularını 3 Şubat'ta Green Chemistry dergisinde yayınladılar.
Northwestern Üniversitesi'nde kimya araştırma görevlisi olan ortak yazar Yosi Kratish, yaptığı açıklamada, "ABD, kişi başına düşen bir numaralı plastik kirleticidir ve bu plastiklerin yalnızca % 5'ini geri dönüştürüyoruz" dedi. "Araştırmamızla ilgili özellikle heyecan verici olan şey, plastikleri parçalamak için havadaki nemden yararlanarak son derece temiz ve seçici bir süreç elde etmemizdir. PET'in ( polietilen tereftalat ) temel yapı taşları olan monomerleri geri kazanarak, onları geri dönüştürebilir ve hatta daha değerli malzemelere dönüştürebiliriz."
Plastik atıklar giderek daha önemli bir konudur. Avrupa Çevre Ajansı'na göre, şimdiye kadar yapılan plastiğin yarısından fazlası 2000 yılından bu yana üretiliyor ve yıllık üretimin 2050 yılına kadar iki katına çıkması bekleniyor.
Bugüne kadar üretilen plastiklerin sadece % 9'u geri dönüştürüldü. Geri kalanı, genellikle nesiller boyu süren yaşamlarla, ciddi çevresel ve sağlık etkilerine sahip olabilir. Örneğin, yüzen çöp damlaları oluşturmak, vahşi yaşama zarar vermek ve insan beynine ve vücudumuzun diğer bölgelerine girebilecek mikroplastiklere ayrılmak için denize dökülürler.
Bu atığın bir kısmını parçalamak için yeni bir yöntem bulmak için araştırmacılar, en yaygın polyester plastik türü olan PET'e bir molibden katalizörü ( gümüş, sünek bir metal ) ve aktif karbon uyguladılar. Araştırmacılar daha sonra karışımı ısıttılar. Kısa bir süre sonra bu, polietilenin kimyasal bağlarını kırdı.
Daha sonra, ekip malzemeyi havaya maruz bıraktığında, karışım değerli bir polyester öncüsü olan TPA'ya dönüştü; ve aynı zamanda değerli olan ve karışımdan çıkarılması kolay olan endüstriyel bir kimyasal olan asetaldehit.
Yöntemi karışık plastikler üzerinde test ettiklerinde, araştırmacılar bunun sadece polyester malzemeler üzerinde bir etkisi olduğunu buldular. Bu, plastikleri terk etmek zorunda olmadıkları anlamına geliyordu. Plastik şişeler, tişörtler ve renkli plastikler üzerinde çalıştı ve onları saf, renksiz TPA'ya ayırdı.
Kratish, "Mükemmel çalıştı" dedi. "Fazladan su eklediğimizde, çok fazla su olduğu için çalışmayı durdurdu. Bu iyi bir denge. Ancak havadaki su miktarının tam da doğru miktarda olduğu ortaya çıktı."
Ekibin bir sonraki adımları, süreci büyük ölçekli endüstriyel uygulamalara uyarlamak olacak.
O sırada Northwestern Üniversitesi'nde araştırmacı olan çalışmanın ilk yazarı Naveen Malik, "Teknolojimiz, plastik kirliliğini önemli ölçüde azaltma, plastiklerin çevresel ayak izini azaltma ve malzemelerin atılmak yerine yeniden kullanıldığı döngüsel bir ekonomiye katkıda bulunma potansiyeline sahip" dedi. "Bu, daha temiz, daha yeşil bir geleceğe doğru atılmış somut bir adım ve yenilikçi kimyanın küresel zorlukları doğayla uyumlu bir şekilde nasıl ele alabileceğini gösteriyor."
